WBC(백혈구)수치가 낮은건 무엇을 의미하나요?

백혈구 수치가 낮다는 것은 의학적으로 **백혈구 감소증(Leukopenia)**을 의미하며, 이는 혈액 내 백혈구의 수가 정상 범위보다 적다는 것을 의미합니다. 백혈구는 우리 몸의 면역 체계에서 중요한 역할을 담당하므로, 백혈구 감소증은 감염에 대한 취약성을 증가시킬 수 있습니다.

구체적인 의미 및 원인:

1. 백혈구 종류별 감소:

   • 호중구 감소증(Neutropenia): 백혈구 중 가장 많은 비율을 차지하는 호중구의 감소는 세균 감염에 대한 저항력을 크게 약화시킵니다.
   • 림프구 감소증(Lymphocytopenia): 바이러스 감염, 자가면역 질환, AIDS 등과 관련될 수 있으며, 면역 기능 전반에 영향을 미칩니다.
   • 단핵구 감소증(Monocytopenia): 만성 감염, 암, 골수 질환 등과 관련될 수 있습니다.
   • 호산구 감소증(Eosinopenia) 및 호염기구 감소증(Basopenia): 드물게 나타나며, 특정 약물 복용, 감염 초기, 스트레스 등과 관련될 수 있습니다.

2. 주요 원인:

   • 골수 문제:
     • 골수 부전: 골수에서 혈액 세포를 충분히 생산하지 못하는 경우 (재생불량성 빈혈, 골수형성이상증후군 등)
     • 골수 침범: 암세포 (백혈병, 림프종, 전이성 암) 또는 섬유화로 인해 골수가 정상적인 기능을 하지 못하는 경우
   • 자가면역 질환: 루푸스, 류마티스 관절염 등과 같이 자신의 면역 체계가 백혈구를 공격하는 경우
   • 감염:
     • 바이러스 감염: HIV, 간염 바이러스, 거대세포바이러스(CMV), 엡스타인-바 바이러스(EBV) 등
     • 세균 감염: 결핵, 패혈증 등
     • 기타 감염: 말라리아, 톡소플라스마증 등
   • 약물:
     • 항암 화학 요법제: 골수 억제 효과가 있어 백혈구 감소를 유발할 수 있습니다.
     • 면역 억제제: 자가면역 질환 치료에 사용되는 약물
     • 항생제: 특정 항생제 (설폰아미드계 등)
     • 기타 약물: 항정신병약, 항경련제 등
   • 영양 결핍: 비타민 B12, 엽산 결핍
   • 비장 기능 항진: 비장이 과도하게 활동하여 백혈구를 파괴하는 경우
   • 선천성 질환: 드물게 선천적으로 백혈구 생성에 문제가 있는 경우 (예: Kostmann 증후군)
   • 기타: 방사선 노출, 화학 물질 노출

3. 증상:

   • 백혈구 감소증 자체는 무증상일 수 있습니다.
   • 주요 증상은 감염에 대한 취약성 증가로 인해 나타나는 증상입니다.
     • 잦은 감염 (예: 감기, 폐렴, 요로 감염)
     • 감염이 심하게 진행될 수 있음
     • 발열
     • 오한
     • 피로감
     • 구강 궤양
     • 피부 발진

4. 진단:

   • 혈액 검사 (일반 혈액 검사 CBC)를 통해 백혈구 수치를 확인합니다.
   • 백혈구 감별 계산 (Differential count)을 통해 각 백혈구 종류별 비율을 확인합니다.
   • 원인 파악을 위해 골수 검사, 혈액 도말 검사, 영상 검사 (CT, MRI) 등을 시행할 수 있습니다.

5. 치료:

   • 치료는 백혈구 감소증의 원인에 따라 달라집니다.
     • 약물 중단 또는 변경
     • 감염 치료 (항생제, 항바이러스제 등)
     • 골수 자극 인자 (G-CSF) 투여: 호중구 수를 증가시키는 데 사용됩니다.
     • 수혈
     • 기저 질환 치료 (자가면역 질환, 암 등)
     • 영양 보충 (비타민 B12, 엽산 등)

주의사항:

• 백혈구 감소증은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으므로, 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.
• 자신의 백혈구 수치가 낮다는 것을 알게 되면, 감염 예방을 위해 손 씻기를 철저히 하고, 사람이 많은 곳을 피하는 것이 좋습니다.
• 발열, 오한, 기침 등 감염 증상이 나타나면 즉시 의사에게 알리고 치료를 받아야 합니다.