사람이 놀라면 왜 손이 떨리는 걸까요?

사람이 놀랐을 때 손이 떨리는 현상은 신체의 **투쟁-도피 반응(fight-or-flight response)**의 결과입니다. 이 반응은 생존을 위협하는 상황에 직면했을 때 신체가 싸우거나 도망갈 준비를 하도록 돕는 일련의 생리적 변화를 포함합니다.

1. 자율 신경계의 활성화:

• 교감 신경계: 놀람과 같은 갑작스러운 위협을 감지하면 뇌는 교감 신경계를 활성화합니다. 교감 신경계는 심박수 증가, 혈압 상승, 호흡 가속화, 혈당 증가 등 신체를 긴급 상황에 대처하도록 준비시키는 역할을 합니다.
• 부신: 교감 신경계의 활성화는 부신을 자극하여 아드레날린(에피네프린)과 노르아드레날린(노르에피네프린)과 같은 호르몬을 혈류로 방출하게 합니다.

2. 아드레날린과 노르아드레날린의 역할:

• 근육으로의 혈류 증가: 이 호르몬들은 혈관을 확장시켜 더 많은 혈액이 근육으로 흐르도록 합니다. 이는 근육에 더 많은 산소와 에너지를 공급하여 싸우거나 도망갈 수 있도록 돕습니다.
• 근육 긴장: 아드레날린은 근육을 더 민감하게 만들어 작은 자극에도 쉽게 반응하도록 합니다. 이는 근육의 긴장을 증가시키고 미세한 떨림을 유발할 수 있습니다.
• 에너지 동원: 아드레날린은 간에서 글리코겐을 포도당으로 분해하여 혈당 수치를 높입니다. 이는 근육에 즉각적인 에너지를 제공하지만, 동시에 신경계를 더욱 흥분시켜 떨림을 악화시킬 수 있습니다.

3. 신경계의 과민성:

• 놀람은 뇌를 포함한 전체 신경계를 과민하게 만듭니다. 이는 신경 세포가 평소보다 쉽게 활성화되고, 작은 자극에도 과도하게 반응하게 만듭니다.
• 손 떨림은 이러한 신경계 과민성의 한 형태로, 뇌에서 손 근육으로 보내는 신호가 불규칙하거나 과도해져 발생합니다.

4. 기타 요인:

• 탈수: 놀람으로 인해 호흡이 가빠지면 체내 수분 손실이 증가하고 탈수 상태가 될 수 있습니다. 탈수는 근육 경련과 떨림을 유발할 수 있습니다.
• 피로: 평소 피로가 누적된 상태에서는 놀람에 대한 신체의 반응이 더욱 과장될 수 있습니다.
• 기저 질환: 드물게는 갑상선 기능 항진증, 파킨슨병, 불안 장애 등 특정 질환이 있는 경우 놀람 시 손 떨림이 더욱 심하게 나타날 수 있습니다.

결론적으로, 놀랐을 때 손이 떨리는 것은 교감 신경계의 활성화, 아드레날린 분비, 근육 긴장 증가, 신경계 과민성 등이 복합적으로 작용한 결과입니다. 이는 신체가 위협에 대처하기 위해 일시적으로 나타나는 정상적인 반응이지만, 떨림이 심하거나 다른 증상과 동반되는 경우에는 의사의 진료를 받는 것이 좋습니다.