2030 젊은 난소암 환자가 늘어나는 원인은 무엇인가요?

>2030 젊은 난소암 환자가 늘어나는 현상은 복합적인 요인들이 작용한 결과로, 명확하게 하나의 원인으로 설명하기는 어렵습니다. 다만, 현재까지 연구 결과와 전문가 의견을 종합하여 다음과 같이 구체적인 원인들을 제시할 수 있습니다.

1. 유전적 요인:

• BRCA1/2 유전자 변이: 난소암 발병 위험을 크게 높이는 가장 잘 알려진 유전자 변이입니다. 젊은 난소암 환자에서 이 유전자 변이 발견율이 높게 나타나며, 가족력이 있는 경우 더욱 주의해야 합니다. BRCA1/2 유전자 변이는 DNA 복구 기능에 이상을 일으켜 세포가 암으로 발전할 가능성을 높입니다.
• 기타 유전자 변이: Lynch 증후군 관련 유전자(MLH1, MSH2, MSH6, PMS2 등), ATM, RAD51C, RAD51D 등 다른 유전자 변이도 난소암 발병 위험을 증가시키는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 유전자들은 DNA 손상 복구, 세포 주기 조절 등 중요한 세포 기능에 관여합니다.
• 다유전자 위험 점수 (Polygenic Risk Score, PRS): 개인의 유전적 위험도를 평가하는 방법으로, 여러 유전자 변이의 영향을 종합적으로 고려합니다. PRS가 높은 여성은 난소암 발병 위험이 더 높을 수 있습니다.

2. 환경적 요인:

• 출산 경험 감소 및 초산 연령 증가: 임신과 출산은 배란 횟수를 줄여 난소암 위험을 낮추는 효과가 있습니다. 따라서 출산 경험이 적거나 초산 연령이 늦어지는 경우 난소암 발병 위험이 증가할 수 있습니다.
• 호르몬 요인:
  • 호르몬 대체 요법 (HRT): 폐경 증상 완화를 위해 사용하는 호르몬 대체 요법은 특정 유형의 난소암 위험을 약간 증가시킬 수 있다는 연구 결과가 있습니다. 특히 에스트로겐 단독 요법보다는 에스트로겐-프로게스테론 복합 요법이 더 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.
  • 배란 유도제: 불임 치료를 위해 사용하는 배란 유도제가 난소암 위험을 높일 수 있다는 논란이 있지만, 아직 명확한 증거는 부족합니다. 다만, 장기간 사용하거나 고용량으로 사용하는 경우 주의가 필요할 수 있습니다.
• 흡연: 흡연은 여러 암의 위험을 높이는 것으로 알려져 있으며, 난소암 또한 예외는 아닙니다. 흡연은 난소 세포의 DNA 손상을 유발하고 면역 기능을 저하시켜 암 발생을 촉진할 수 있습니다.
• 비만: 비만은 만성 염증 상태를 유발하고 호르몬 불균형을 초래하여 난소암 위험을 높일 수 있습니다. 특히 복부 비만이 있는 경우 더욱 위험합니다.
• 석면 노출: 석면에 장기간 노출되면 난소암을 포함한 여러 암의 발병 위험이 증가할 수 있습니다. 석면은 건축 자재, 단열재 등에 사용되었으며, 과거 석면 광산이나 공장에서 일했던 사람들에게서 난소암 발생률이 높게 나타났습니다.

3. 생활 습관 요인:

• 식습관: 고지방, 저섬유질 식단은 난소암 위험을 높일 수 있습니다. 특히 붉은 육류나 가공육을 과다 섭취하는 경우 더욱 주의해야 합니다. 반면, 과일, 채소, 통곡물 등 건강한 식단은 난소암 예방에 도움이 될 수 있습니다.
• 운동 부족: 규칙적인 운동은 면역력을 강화하고 체중을 관리하여 난소암 위험을 낮출 수 있습니다.

4. 진단 기술 발전:

• 과거에는 발견하기 어려웠던 초기 난소암을 진단하는 기술이 발전하면서 젊은 나이에 난소암 진단을 받는 경우가 증가했을 수 있습니다. 영상 기술 (CT, MRI, 초음파 등)의 발전과 CA-125와 같은 종양 표지자 검사의 활용이 진단율 향상에 기여했습니다.

5. 기타:

• 자궁내막증: 자궁내막증은 난소암, 특히 투명 세포암과 관련된 것으로 알려져 있습니다.
• 골반 염증성 질환 (PID): 만성적인 골반 염증은 난소암 위험을 약간 증가시킬 수 있습니다.

종합적으로 고려할 때, 젊은 난소암 환자 증가는 유전적 요인, 환경적 요인, 생활 습관 요인 등이 복합적으로 작용한 결과이며, 진단 기술 발전 또한 영향을 미쳤을 수 있습니다. 개개인의 위험 요인을 파악하고 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 난소암 예방에 중요합니다.