임플란트 치료는 왜 오래걸리나요?

임플란트 치료가 오래 걸리는 이유는 다음과 같이 크게 세 가지 측면에서 설명할 수 있습니다.

1. 생체 적합 및 골융합 과정:

• 임플란트와 뼈의 결합 (골융합): 임플란트는 턱뼈에 직접 식립되므로, 임플란트 표면과 뼈 조직이 단단하게 결합하는 "골융합"이라는 과정이 필수적입니다. 이 골융합은 자연 치아와 달리 임플란트가 뼈에 안정적으로 고정되어 기능할 수 있게 하는 핵심 요소입니다.
• 골융합 기간: 골융합은 시간이 오래 걸리는 생물학적 과정입니다. 일반적으로 아래턱은 34개월, 위턱은 46개월 정도 소요됩니다. 뼈의 밀도, 환자의 건강 상태, 임플란트 표면 처리 기술 등에 따라 기간이 더 길어질 수 있습니다.
• 골유착 실패 가능성: 드물지만 골융합이 제대로 이루어지지 않는 경우(골유착 실패)도 발생할 수 있습니다. 이 경우 임플란트를 제거하고 재수술을 해야 하므로 치료 기간이 더 늘어날 수 있습니다.

2. 진단 및 수술 계획:

• 정밀 진단: 임플란트 치료 전에는 3D CT 촬영 등을 통해 턱뼈의 상태, 신경 위치, 치아 뿌리 형태 등을 정밀하게 진단합니다. 이러한 정밀 진단은 안전하고 성공적인 임플란트 식립을 위한 필수 과정입니다.
• 맞춤형 수술 계획: 진단 결과를 바탕으로 환자에게 가장 적합한 임플란트 종류, 크기, 식립 위치 및 각도를 결정하는 맞춤형 수술 계획을 수립합니다. 뼈 이식 필요 여부, 추가적인 시술 계획 등도 이 단계에서 결정됩니다. 복잡한 경우에는 모의 수술을 진행하기도 합니다.
• 시간 소요: 정밀 진단 및 맞춤형 수술 계획 수립에는 전문적인 지식과 경험이 필요하며, 충분한 시간을 갖고 신중하게 진행해야 합니다.

3. 추가적인 시술 필요성:

• 뼈 이식: 턱뼈의 뼈 양이 부족한 경우 임플란트 식립 전에 뼈 이식 수술이 필요합니다. 뼈 이식은 자가골, 동종골, 이종골, 합성골 등 다양한 재료를 사용하여 진행되며, 뼈가 충분히 생성될 때까지 기다려야 하므로 치료 기간이 늘어납니다.
• 상악동 거상술: 위턱 어금니 부위에 임플란트를 식립할 때 상악동이라는 빈 공간 때문에 뼈 이식이 필요한 경우가 있습니다. 상악동 거상술은 상악동 막을 들어올려 그 공간에 뼈 이식을 하는 수술로, 추가적인 회복 기간이 필요합니다.
• 발치 후 치유 기간: 임플란트 식립 예정 부위에 기존 치아가 남아있는 경우 발치 후 잇몸과 뼈가 아물 때까지 기다려야 합니다. 발치 후 즉시 임플란트를 식립하는 경우도 있지만, 잇몸뼈 상태에 따라 2~3개월 정도 기다리는 것이 일반적입니다.
• 임시 치아 제작 및 적응 기간: 임플란트 식립 후 최종 보철물을 장착하기 전에 임시 치아를 제작하여 사용하는 경우가 많습니다. 임시 치아는 심미적인 기능뿐만 아니라 잇몸 형태를 유지하고, 환자가 새로운 치아에 적응하는 데 도움을 줍니다. 임시 치아 사용 기간은 환자의 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

위에서 언급한 요인들 외에도 환자의 전신 건강 상태, 구강 위생 관리 능력, 치과 방문 횟수 등 다양한 요인이 임플란트 치료 기간에 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 임플란트 치료를 고려하고 있다면, 치과 의사와 충분히 상담하여 자신에게 맞는 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.